Dans les démocraties actuelles, le peuple détient-il réellement le pouvoir ? On peut en douter, car il est difficile de faire participer chaque citoyen pour plusieurs raisons :

1. Nous sommes trop nombreux.
2. Les questions abordées sont souvent trop complexes.
3. À Athènes, il y avait des esclaves qui travaillaient pendant que les hommes participaient à la vie politique.

Le point 3 est le plus facile à critiquer : beaucoup d’Athéniens travaillaient sans esclaves. Pour le deuxième point, il faut rappeler que le peuple ne devrait pas avoir le pouvoir — c’est une masse d’ignorants. Aujourd’hui, ce sont les experts qui remplacent les philosophes, mais le pouvoir est toujours basé sur le pouvoir. Or, c’est justement cette logique que la démocratie athénienne visait à renverser. Cet argument n’est donc pas plus valable. Enfin, le nombre paraît être un problème de taille, mais Athènes était une cité-État avec plusieurs dizaines de milliers d’hommes invités à l’agora.